O prvním květnovém víkendu se v rakouském Illmitzu uskutečnil první ze série turnajů Centrope Cupu. Dvoudenní turnaj si zahrálo 58 týmů ze všech účastnících se zemí a nejvíce se dařilo maďarské trojici László Nagy, Tamás Tóth a Zsolt Borbényi, která dosáhla na celkové vítězství. Českým týmům se tentokrát příliš nevedlo. Nejlépe dopadla triplet Jirků Korešů s Michalem Habáskem, který vypadl v osmičce se slovinskými Sršeni.

Původně se mělo rakouské Centrope konat v hlavním městě tak jako loni, ale turnaj se nakonec stěhoval z parku Schloss Laudon do rekreační oblasti u přilehlého Neziderského jezera. Poněkud nezvykle se hrálo dvoudenně, a právě to mohlo být příčinou, proč se turnaje zúčastnilo o několik desítek méně trojic než v loňském roce. Tendence ubývání týmů tak v této sezóně nadále pokračuje, na druhou stranu se musí nechat, že v Illmitzu byla přítomna téměř kompletní hráčská špička každého státu.

„Turnaj jsme udělali dvoudenní z toho důvodu, abychom mohli stanovit limit každého kola na 75 minut s jedním náhozem.“ vysvětloval prezident rakouské pétanque federace a hlavní organizátor turnaje v jedné osobě Ralf Krähmer, který se ale se všeobecným nadšením z tohoto modelu příliš nesetkal.

V sobotu se začínalo až v 11 hodin a během dne se odehrál pouze pětikolový švýcar. Postupující šestnáctka totiž své boje svedla až v neděli. Za žhnoucího slunce a azurově modré oblohy se hrálo na dvou dosti odlišných površích. Jeden byl měkký a placérsky trochu nevypočitatelný, ten druhý se podobal spíše dráze na bowling, neboť na něm koule téměř nebrzdily, a nejedna tak končila mimo hřiště.

Z Česka přijelo na místo turnaje, jehož hlavní dominantou byly zátoky zarostlé rákosím a tisícovky vážek, pouze šest týmů, ale jen dva se neprobojovaly do nedělní šestnáctky. Nutno ale podotknout, že triplet manželů Lukášových, kteří si k sobě naverbovali Jakuba Konopáska, skončil nešťastně na 17. místě. Štěstí měly naopak týmy Bien sûr (Petr Juráň s Ondřejem a Michalem Preussovými), Lame on you! (Hana Šrubařová s Pavlem Hodboděm a Tomášem Michálkem) a Boule royale (Romana Vokrouhlíková s Ivem a Janem Michálkovými), které postoupily s třemi výhrami díky dobrému bucholzi.

Nedělní šestnáctka systémem K.O. se ale stala katem pro většinu Čechů. Postoupit z ní dokázali pouze Koreši s Michalem Habáskem, kteří ale vzápětí skončili na slovinském tripletu. Semifinále tak bylo bez našich zástupců, ale jinak šlo o velice zajímavou podívanou, neboť se v něm střetli zástupci čtyř zemí, a to domácího Rakouska, Polska, Slovinska a Maďarska. A právě ti nakonec vyhráli celý turnaj. Na druhém místě skončili Sršeni ze Slovinska, bronz si odvezla rodina Słiżových z Polska a čtvrtá příčka zbyla francouzským Rakušanům.

Celkové pořadí:
1. místo: Maďarsko: László Nagy, Tamás Tóth, Zsolt Borbényi
2. místo: Slovinsko: Dragan Antonijević, Dragan Marinković, Žan Rode
3. místo: Polsko: Andrzej Słiż, Jedrzej Słiż, Wioletta Słiż
4. místo: Rakousko: Stephane Barbery, Lionel Bossard, Christopher Salzmann
• • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • •